Republik Kongo

Im westlichen Zentralafrika verbirgt sich einmal mehr eine faszinierende Landschaft: Die Republik Kongo zeichnet sich durch das Kongobecken aus, das von seinem Hauptgebiet in der Demokratischen Republik Kongo an der Grenze im äußersten Westen bis in die Republik Kongo hineinreicht. Dort bildet der gleichnamige Fluss Kongo – der nach dem Nil zweitlängste Fluss Afrikas – auf einer Länge von 600 Kilometern quasi die Grenze zu dem Nachbarstaat. Da sich ungefähr ein Viertel der weltweiten tropischen Regenwälder in diesem Becken befinden, ist auch die Republik Kongo von einer ausgeprägten Flora bereichert. Das Land erstreckt sich über 342.000 Quadratkilometer, was in etwa der Fläche Deutschlands entspricht, und ist von Kamerun, der Zentralafrikanischen Republik, der Demokratischen Republik Kongo, vom Südatlantischen Ozean sowie von Gabun umgeben.

Charakteristisch für die Regenwälder in diesem Gebiet ist der etagenförmige Aufbau. Die einzelnen Baumstockwerke weisen unterschiedliche Pflanzenarten auf und unterstützen somit die Artenvielfalt. So finden sich hier etwa Teak-, Limba- und Mahagoniholzgewächse, Würgepflanzen und Lianen. Das höchste Stockwerk befindet sich auf einer Höhe von 30 bis 45 Metern, während der höchste Baum 60 Meter erreicht. Und auch diverse Tierarten sind im Regenwald zu Hause: Von verschiedenen Affenarten (unter anderem die Westlichen Flachlandgorillas) über Waldelefanten bis hin zu unzähligen Insekten- und Vogelarten gibt es hier jede Menge tierische Bewohner zu entdecken. Je weiter man in den Westen der Republik Kongo geht, desto mehr Feuchtsavannen mit Gräsern begegnen einem. Diese Gegenden werden vom Wildlife der Steppenelefanten, Leoparden, Geparden, Antilopen und Schakale gefüllt. An der Küste erstreckt sich schließlich eine Landschaft voller Mangrovenwälder.